시력 교정술을 고민하는 많은 분들이 가장 많이 비교하는 것이 바로
**렌즈삽입술(ICL)**과 **스마일라식(SMILE LASIK)**입니다.
둘 다 매우 효과적인 시력 교정술이지만,
눈 상태가 얇은 각막이거나 도수가 높은 고도근시라면 어느 쪽이 더 안전할까?

이 글에서는 두 수술의 원리 차이, 장단점, 안전성, 적합 대상까지
한눈에 이해할 수 있도록 정리해드립니다.

1. 원리부터 다르다: ‘절삭 여부’가 핵심 차이

스마일라식(SMILE)

• 각막 내부에 렌티큘(lenticle)이라는 얇은 조직을 생성한 뒤
  소절개로 꺼내 시력을 교정하는 각막 절삭 기반 수술입니다.
• 각막을 깎아 시력을 맞추는 방식이기 때문에 각막 두께가 충분해야 합니다.

ICL 렌즈삽입술

• 각막을 깎지 않고, 눈 속(홍채와 수정체 사이)에 렌즈를 삽입하는 수술입니다.
• 각막 구조를 그대로 보존하는 비절삭 시력교정술입니다.

따라서 각막 절삭이 가능하냐, 불가능하냐가
두 수술 중 선택을 가르는 가장 중요한 기준이 됩니다.

2. 얇은 각막에게는 어떤 수술이 더 안전할까?

얇은 각막인 경우, 스마일라식은 적합하지 않을 가능성이 매우 높습니다.

스마일라식이 제한되는 이유

• 각막 절삭량이 많아져 각막 잔여량이 부족할 수 있음
• 장기적으로 각막확장증(ectasia) 위험 증가
• 고도근시일수록 절삭량이 커짐 → 위험성이 증가

반면 ICL은 얇은 각막에서도 가능

• 각막 절삭이 없기 때문에
  각막 두께와 상관없이 적용되는 경우가 많음
• 눈의 구조를 보존하기 때문에 장기 안전성이 높음

👉 결론: 얇은 각막이라면 스마일라식보다 ICL이 훨씬 안전한 선택.

3. 고도근시·초고도근시에는 무엇이 더 유리할까?

스마일라식은 교정 가능한 도수 범위가 제한적입니다.

스마일라식의 한계

• 보통 –8D 이상 초고도근시는 비추천
• 고도근시로 갈수록 절삭량 증가 → 각막 안정성 문제
• 난시가 높은 경우 정확도 떨어질 수 있음

ICL은 고도근시에 매우 적합

• –6D 이상의 고도근시, –10D 이상의 초고도근시도 교정 가능
• 도수가 높아도 각막을 깎지 않기 때문에 교정력과 안정성이 유지됨

👉 결론: 고도근시라면 ICL의 교정력과 안정성이 더 우수.

4. 야간 시력·빛 번짐에서는?

스마일라식

• 절삭 범위와 동공 크기에 따라
  빛 번짐이나 헤일로 가능성이 증가할 수 있음
• 특히 고도근시일수록 광학 퀄리티가 떨어질 위험

ICL

• 광학부가 일정해 시력 퀄리티가 안정적
• EVO+ ICL은 광학부가 넓어 야간 빛 번짐이 더 줄어드는 편

👉 야간 운전이 많다면 ICL이 더 유리.

5. 회복 속도 및 일상 복귀

스마일라식

• 회복이 매우 빠른 편
• 다음 날부터 불편함 거의 없이 일상 복귀 가능
• 건조증이 생길 수 있으나 라식보다 적은 편

ICL

• 다음 날부터 일상생활 가능
• 각막을 건드리지 않아 건조증 유발 거의 없음

👉 회복력은 두 수술 모두 뛰어나지만,
건조증 걱정이 있는 사람에게는 ICL이 더 편안합니다.

6. 부작용 측면에서의 차이

스마일라식 부작용 가능성

• 각막 확장증
• 저교정·과교정
• 건조증
• 야간 빛 번짐
• 각막 신경 절단에 따른 감각 저하

ICL 부작용 가능성

• 안압 상승
• Vault 이상
• 내피세포 감소
• 렌즈 위치 이동
• 드물게 백내장 발생 가능성

⚠️ 두 수술 모두 정밀 검사와 사후관리만 잘하면 안정성이 매우 높습니다.
문제는 수술 적응증에 맞는 방법을 선택하는 것입니다.

7. 비용 차이도 고려해야 한다

• 스마일라식: 150–300만 원대
• ICL: 350–500만 원대 이상

ICL이 비용은 높지만,
고도근시·얇은 각막의 경우 수술 안정성이 훨씬 우선순위가 됩니다.

8. 어떤 수술을 선택해야 할까? (정리)

ICL이 더 적합한 사람

• 얇은 각막
• –6D 이상 고도근시 또는 초고도근시
• 야간 운전이 많음
• 건조증이 심함
• 가역적(되돌릴 수 있는) 수술을 원하는 사람
• 난시가 높음(Toric ICL 가능)

스마일라식이 적합한 사람

• 각막 두께가 충분함
• 중등도 근시
• 비용을 고려하는 경우
• 안정적인 레이저 절삭이 가능한 눈 구조

최종 결론: 얇은 각막·고도근시라면 스마일라식보다 ICL이 더 안전한 선택

두 수술 모두 좋은 시력 교정술이지만
눈 구조가 얇거나 도수가 높은 사람에게는 절삭 기반 수술보다
비절삭 렌즈삽입술(ICL)이 안전성과 교정력 모두에서 유리합니다.

눈 상태가 사람마다 다르기 때문에
정확한 검사 결과를 토대로 가장 적합한 수술을 선택하는 것이 무엇보다 중요합니다.